Umwälzende Produkte aus der Zeit: 4 Lektionen für Unternehmensinnovatoren

Modelle eines Paares Menstruationstassen und eines Tampons werden während der Pressevorschau des neuen ... [+] Vagina Museum im Camden Market im Norden Londons am 14. November 2019 ausgestellt. (Foto von Isabel INFANTES / AFP) (Foto von ISABEL INFANTES/AFP über Getty Images)

Die Menstruation, ein natürlicher physiologischer Prozess, den täglich mehr als 300 Millionen Frauen und Mädchen weltweit erleben, ist seit langem von Stigmatisierung und kulturellen Tabus geplagt. Nachdem Marktführer jahrzehntelang nur etablierte Produkte optimiert hatten, haben soziale Unternehmungen den Markt mit radikalen Innovationen wie Periodenunterwäsche, Menstruationstassen und wiederverwendbaren Binden auf den Kopf gestellt.

Der Umsatz mit Damenhygieneprodukten soll bis 2023 weltweit 47 Milliarden US-Dollar erreichen und in den nächsten fünf Jahren ein Marktwachstum von 5,10 % prognostizieren. Die Strategien dieser historischen Produktinnovatoren liefern entscheidende Erkenntnisse für Unternehmensführer, die andere stigmatisierte und tabuisierte Märkte stören wollen.

Der Ansatz von Social Ventures für zeitgemäße Produktinnovationen ist einzigartig zweckorientiert. Dabei geht es mehr um den Abbau von Stigmatisierung und Tabu rund um die Menstruation, menstruierende Frauen und Periodenprodukte als um kommerziellen Erfolg. Das haben Forscher der Erasmus-Universität und der Vrije-Universität herausgefunden, nachdem sie die Arbeit von 90 Sozialunternehmen in der Menstruationsproduktbranche analysiert und 50 Gründer, CEOs oder Kommunikations- und Markenmanager befragt haben.

Diese Sozialunternehmer erkannten, dass das Anbieten innovativer, qualitativ hochwertiger Produkte und Dienstleistungen allein nicht ausreichte, um die Stigmatisierung und Tabus rund um Menstruations- und Periodenprodukte zu überwinden. Stattdessen machten sie Stigmatisierung und Tabu zu einem Schwerpunkt ihres Geschäftsmodells.

Der Studie zufolge stellen Sozialunternehmen das Menstruationsstigma offen in Frage. Beispielsweise war die Influencerin Jessica Megan in Dessous und einer Natracare-Damenbinde auf Instagram zu sehen. Dies steht im krassen Gegensatz zum typischen Stealth-Ansatz traditioneller Unternehmen – dem Angebot diskreter Produktpakete.

Die Forscher fanden außerdem heraus, dass soziale Unternehmungen explizite verbale und visuelle Kommunikation auf mehreren Kanälen nutzen, um Diskussionen über die Periode zu normalisieren. WUKA beispielsweise zeigt in ihrem Werbespot für Periodenunterwäsche Blutverluste. Im Gegensatz dazu meiden etablierte Firmen tabuisierte Aspekte der Menstruation – indem sie beispielsweise für auslaufsichere Binden mit blauen Flüssigkeiten werben.

Was können Marktführer, die daran interessiert sind, andere stigmatisierte und tabuisierte Märkte wie Wechseljahre, Behinderung und Fettleibigkeit zu stören, von diesen sozialen Unternehmen lernen?

Unternehmensführer sollten darüber nachdenken, sensible und tabuisierte Themen in ihrer Branche anzusprechen. Durch die aktive Auseinandersetzung mit und die Suche nach Lösungen für solche Probleme können Organisationen ihre gesellschaftliche Wirkung steigern und sinnvollere Verbindungen zu ihren Stakeholdern aufbauen – nicht nur zu Kunden, sondern auch zu Mitarbeitern.

Umgebungen, in denen offene Gespräche über stigmatisierte Themen gefördert werden, können dazu beitragen, das Thema zu normalisieren und es als Bereich für Innovation und Wachstum zugänglicher und diskutierbarer zu machen. Wenn Mitarbeiter von der Stigmatisierung betroffen sind, können offene Gespräche auch das Gefühl der Integration und der organisatorischen Unterstützung stärken.

Die Zusammenarbeit mit zweckorientierten Organisationen kann die soziale Wirkung und Glaubwürdigkeit eines etablierten Unternehmens steigern und gleichzeitig Möglichkeiten zum Lernen bieten.

Die Integration von Initiativen, die gesellschaftliche Stigmatisierung und Tabus bekämpfen, in das CSR-Programm eines Unternehmens kann zu einem positiven gesellschaftlichen Wandel beitragen. Es könnte auch den Ruf der Marke und das Engagement der Mitarbeiter verbessern.

Die Umwälzung der Menstruationsproduktbranche durch Sozialunternehmen ist eine wertvolle Erinnerung an den Wert zweckorientierter Strategien und an das Innovationspotenzial von Vielfalt, Gerechtigkeit und Inklusion.