Warum ich es liebte, mit einem Ernährungscoach nach der Geburt zusammenzuarbeiten

Meine früheste Erinnerung an die Identifikation mit meinem Körper stammt aus dem Alter von 10 Jahren.

Es war ein schwüler Sommernachmittag im Juli im malerischen Seehaus meiner Familie in North Carolina. Ich rannte barfuß mit meinen Freunden durch den Hinterhof, lachte und war die wilden und hemmungslosen Kinder, die wir waren. Von Sonnenaufgang an trugen wir Badeanzüge, aßen Wassermelone und sprangen ins Wasser, um uns zu reinigen.

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Meine Erinnerung ist so versunken wie an den Tag, bis ich auf die Toilette ging und dort Blut entdeckte.

Voller Angst schrie ich nach meiner Mutter, die einen Blick darauf warf, dann tief Luft holte und erklärte, dass ich meine Periode bekommen hätte. Sie sagte, dass ich in den nächsten Tagen nicht schwimmen könne, dass ich ein Heizkissen tragen müsse und dass ich ihr Bescheid sagen solle, wenn ich mich unwohl fühle, und dass sie mir ein Heizkissen besorgen würde.

Ich erinnere mich daran, wie ich mich selbst im Spiegel betrachtete, verwirrt von diesem „neuen Ich“ und mir plötzlich meinen aufgeblähten Bauch und meine geschwollenen Brüste bewusst wurde. Ich wurde in eine Phase meines Lebens katapultiert, in der ich nur noch mit meinen Freunden vom Dock aus auf Kanonenkugeln treffen wollte – aber ich blieb am Rande stecken.

Während meiner Teenagerjahre und meines frühen Erwachsenenalters erlebte ich weiterhin verschiedene Phasen des Körpervertrauens und der Unsicherheiten. Ich könnte anscheinend nie dünn genug oder dann zu dünn sein. Ich hatte Angst vor Kohlenhydraten – und dann habe ich sie zu sehr angenommen.

Und dann begann für mich nach der Geburt meiner Tochter ein völlig neues Kapitel.

Eine Schwangerschaft ist eine Erfahrung für sich – eine, bei der wir dazu ermutigt werden, uns gut zu ernähren und gesund zu bleiben, uns aber auch auszuruhen und unserem Körper viel Pflege zu schenken. Viele Menschen sehen ihren Gynäkologen im Laufe der Schwangerschaft häufiger und unter sorgfältiger Überwachung und Aufmerksamkeit.

Nach der Geburt findet jedoch in der Regel nach sechs Wochen eine Standarduntersuchung statt … und das war’s. Normalerweise dient dies dazu, sicherzustellen, dass die Heilung nach einer vaginalen Entbindung oder einem Kaiserschnitt gut verläuft, und um grünes Licht für die Wiederaufnahme des Trainings oder des Geschlechtsverkehrs zu geben.

Was normalerweise nicht besprochen wird, ist, wie Sie sich in Ihrem neuen Körper fühlen – denn seien wir ehrlich, es ist nicht dasselbe.

Als ich die Sechs-Wochen-Marke erreichte, schlief ich kaum noch, war mit Dehnungsstreifen übersät, etwa 30 Pfund schwerer als mein Gewicht vor der Schwangerschaft, zwei Körbchengrößen größer in meinen Brüsten, allgemein unbequem – und äußerst unsicher in Bezug auf mein Aussehen.

Ehrlich gesagt war ich damals noch nicht bereit, irgendein Gespräch über meinen Körper zu führen.

Ungefähr 11 Wochen nach der Geburt begann ich, mich an dem Klischeeziel „das Babygewicht zu verlieren“ zu orientieren, als ich endlich genug Lust auf mich selbst hatte. Da ich eine Tochter großzog und von Anfang an mit gutem Beispiel vorangehen wollte, wollte ich bei der Verbesserung meiner Ernährungsgewohnheiten und meiner Trainingsroutine auf einen langsamen, körperpositiven Ansatz achten.

Ich widmete mich dem Zählen von Makros (und nicht Kalorien) und weigerte mich, Lebensmittelgruppen oder -kategorien aufzugeben, um Gewicht zu verlieren (jeden Abend vier Oreos zu essen fühlte sich wie ein Akt der Rebellion gegen die Diätkultur an).

Da ich mich für eine gesündere Ernährung entschieden habe, hatte ich das Vergnügen, meiner Tochter feste Nahrung näher zu bringen. Ich gab mir alle Mühe, Lebensmittel nie als „gut“ oder „schlecht“ zu bezeichnen, wenn ich vor ihr darüber sprach, und als sie mir liebevoll mit Joghurt überzogene Käsescheiben anbot, knabberte ich fröhlich daran herum.

Ich habe mich auch langsamer an die Fitness gewöhnt, anstatt Vollgas zu geben, wie ich es in meinen 20ern oft getan habe. Ich versuchte mich daran zu erinnern, dass das Ziel darin bestand, stark genug zu sein, um mein Mädchen herumzujagen – und nicht darin, die dünnste Mutter bei der Abholung in der Kita zu sein.

Ich akzeptierte, dass der Fortschritt langsam sein würde – und das war auch der Fall. Ich brauchte acht Monate, um 25 Pfund abzunehmen, was durchschnittlich etwas weniger als einem Pfund pro Woche entspricht.

Aber als meine Jeans aus der Zeit vor der Schwangerschaft in Sicht kamen, war ich besessen von den natürlichen Höhen und Tiefen, die der Körper mit dem Gewicht hat, wie zum Beispiel, mehr zu wiegen, als ich prämenstruell war. Ich machte mir Sorgen darüber, mein „Ziel“ vor dem ersten Geburtstag meiner Tochter zu erreichen, und mich jeden Morgen zu wiegen, wurde zum Auslöser. Das Gewicht rührte sich nicht und ich wurde unruhig.

Dann habe ich einen Ernährungscoach für die Zeit nach der Geburt gefunden, der mir dabei helfen konnte, die Beziehung zu meinem Körper nach der Geburt zu heilen.

Als ich immer weiter in die Irre ging (und anfing, bestimmte Lebensmittel einzuschränken), wusste ich, dass ich zusätzliche Hilfe brauchte, um diese Hürde zu überwinden. Wie die meisten manischen Mütter habe ich mich an Google gewandt.

Irgendwie bin ich auf Kathryn Gantt, RD, LDN gestoßen – eine lokale Ernährungsberaterin in meiner Postleitzahl, die sich auf Schwangerschaft, Wochenbett, Essstörungen und intuitives Essen spezialisiert hat. Durch ihre Website und ihre Herangehensweise fühlte ich mich sofort weniger allein und ich kontaktierte sie, um eine Sitzung zu buchen.

Wie viele Unternehmer begann Gantt ihre Praxis, nachdem sie vor fünf Jahren Mutter geworden war und einen Bedarf erkannte. Sie kämpfte damit, sich ausreichend zu ernähren, ihren Körper nach der Geburt zu lieben und hatte starke Ängste nach der Geburt. Während sie diese postpartalen Probleme durchlebte, entwickelte sie eine Leidenschaft dafür, andere Menschen in ähnlichen Situationen zu unterstützen.

„Die Steuerung der Ernährung nach der Geburt ist ein komplizierter Prozess, der sich sehr überwältigend anfühlen kann“, sagt sie. „Es geht oft damit einher, alte Muster und Glaubenssysteme in Bezug auf Essen und unseren Körper anzugehen, die Frauen in einem Kreislauf aus Hass oder Scham festhalten. Auch wenn es beängstigend sein kann, diese oft festgehaltenen Überzeugungen aufzugeben, geht es oft mit einem neuen Gefühl der Freiheit einher.“ Akzeptanz, die das Leben so viel besser macht.

Wenn Sie nach einem Ernährungsberater für die Zeit nach der Geburt in Ihrer Nähe suchen, prüfen Sie, ob dieser Erfahrungsberichte von schwangeren und postpartalen Menschen teilt. Und wenn nicht, fragen Sie nach ihrem Fachwissen und nach Empfehlungen für andere Fachleute, denen sie vertrauen.

Auch die Beratung durch Ihren Gynäkologen oder Ihre Doula Ihres Vertrauens ist ein guter Ausgangspunkt, um den richtigen Ernährungsberater für Sie zu finden.

Obwohl es mir wichtig war, jemanden vor Ort zu haben, falls ich mich persönlich treffen wollte, haben Sie vielleicht Glück, jemanden zu finden, der auch Telesitzungen anbietet, was Ihnen mehr Möglichkeiten bietet, wenn Sie in einer kleinen Gegend leben.

Als ich Gantt anstellte, fühlte ich mich festgefahren. Was früher zum Abnehmen funktionierte, funktionierte nicht mehr. Ich verspürte ständig den Druck (von mir selbst), in eine bestimmte Größe zu passen, und begann, mich von gesellschaftlichen Veranstaltungen zurückzuziehen, aus Angst, das Gewicht, das ich verloren hatte, wieder zuzunehmen.

Als ich anfing, mit Gantt zu arbeiten, trafen wir uns alle zwei Wochen, um darüber zu sprechen, womit ich zu kämpfen hatte, was ich aß und wie ich mich fühlte. Sie half mir bei der Auswahl von Nahrungsmitteln, analysierte meine Empfindlichkeiten und forderte mich heraus, anders auf meinen Körper zu hören.

Während unserer gemeinsamen Zeit hatte ich definitiv das Gefühl, ein Ernährungscoaching zu erhalten – und auch einen Teilzeit-Therapeuten. Folgendes habe ich gelernt:

Gantt sagt, bei den meisten ihrer Klienten fühle sich der Ernährungsteil wie der einfache Teil an oder was Frauen dazu bringt, in die Praxis zu gehen.

„Wenn wir anfangen zu erforschen, wie sie mit Essen oder dem Körper zusammenhängen, kommt es immer häufiger vor, dass uns klar wird, dass die Denkweise und die Beziehung zu Essen eigentlich das sind, was wir angehen müssen“, sagt sie. „Von unserer Beziehung zu Essen und unserem Körper hängt so viel ab: die häusliche Umgebung, in der wir aufwuchsen, wie sie Eltern und Gleichaltrigen über Essen und Körper reden hörten, Genetik, Botschaften innerhalb der sozialen Normen, die Besessenheit unserer Kultur von Schlankheit und manchmal auch Traumata.“

Unsere erste Sitzung fühlte sich wie ein langes Aufnahmeformular mit nachdenklicheren Fragen an. Wir gingen den erwarteten medizinischen Hintergrund durch und untersuchten dann andere Themen.

Während es meiner Mutter wunderbar geht, hatte sie immer Probleme mit ihrem Körper und ihrer Ernährung – und wir haben bei mir zu Hause nie Reis, Nudeln oder Kohlenhydrate gegessen.

Als ich jünger war, habe ich beobachtet, wie meine Freunde schnell Gewicht verloren, und ich hatte ein schreckliches Gefühl, dass es länger dauerte und manchmal das Gefühl hatte, stagniert zu sein.

Obwohl ich das Glück habe, einen sehr unterstützenden Partner zu haben, wollte ich mich auch wieder sexy fühlen – und ich dachte, der einzige Weg, dies zu erreichen, sei die Rückkehr zu meinem Flitterwochengewicht.

In Wirklichkeit habe ich das nicht durch die Arbeit mit Gantt „behoben“. In vielerlei Hinsicht war es lediglich der Beginn eines neuen Kapitels in dieser lebenslangen Erfahrung als Frau. Ich beschäftige mich weiterhin mit der Beziehung zu meinem Körper und heile sie – aber zumindest fühlt es sich jetzt viel angenehmer an, in meiner Haut zu sein und Auslöser zu erkennen, wenn sie aufsteigen.

„Wir sind nicht mehr vor der Schwangerschaft und werden es auch nie sein. Warum sollten unsere Körper also so aussehen, als wären sie nie zu einem Menschen herangewachsen?“

Kürzlich hatte ich ein Gespräch mit einer anderen Mutter und wir sprachen darüber, wie überrascht wir beide waren, dass uns die Zahl vor der Geburt auf der Waage so wichtig war. Es fühlte sich an, als hätte es mich im Griff, und doch war es nur eine willkürliche Figur.

Laut Gantt geht es vielen Frauen so, und ein Teil ihrer Arbeit besteht darin, die Idee in Frage zu stellen, zu einem „Körper vor der Geburt“ zurückzukehren – eine unrealistische Erwartung, die überhaupt gestellt werden kann.

„Wir sind nicht mehr vor der Schwangerschaft und werden es auch nie sein. Warum sollten unsere Körper also so aussehen, als wären sie nie zu einem Menschen herangewachsen?“ Sie sagt. „Indem wir herausfinden, welche spezifischen Bereiche die Ernährungsgewohnheiten einer Person beeinflussen, können wir beginnen, Änderungen vorzunehmen. Im Allgemeinen beginnen wir damit, Denkfehler zu identifizieren, die sich darauf beziehen, wie eine Frau nach der Geburt eines Kindes aussehen und sein soll.“

Obwohl ich weiterhin Fortschritte gemacht habe, habe ich nicht das letzte Pfund verloren. Ich kann nicht alle meine alten Klamotten anziehen. Aber durch die Zusammenarbeit mit meiner Ernährungsberaterin nach der Geburt und harte mentale Arbeit habe ich begonnen, Wege zu finden, diesen neuen Körper zu lieben.

Meine Dehnungsstreifen sind verblasst, aber sie sind immer noch da, und wenn sie das Licht einfangen, versuche ich mich an das Geschenk zu erinnern, das dieser Körper mir gemacht hat. Meine Brüste werden vielleicht nie wieder so rund und kräftig sein – aber ich kann mehr Gewicht auf die Brust drücken als vor meiner Schwangerschaft.

Ich habe überall ein bisschen mehr – aber ich habe auch ein kleines Mädchen, das viel mehr in mein Leben bringt als damals, als ich mein Kleinster war.

Ehrlich gesagt wusste ich bereits vor meiner ersten Sitzung mit Gantt, dass ich nicht genug aß. Ich hungerte keineswegs, aber ich war extrem streng, was und wann ich aß, und machte selten Ausnahmen.

Gantt warf das alles über Bord und ermutigte mich, mehr zu essen, um meinen Fitnessplan auszugleichen und mich mit meiner Ernährung auseinanderzusetzen. Und wie ich mich dadurch in meinem Körper fühlte, wie es mir Energie gab – und schließlich, wie es mir Freude bereitete. Ja: Essen sollte uns glücklich machen, nicht ängstlich.

„Im Rahmen der Arbeit sprechen wir darüber, wie wir die Auswahl der Lebensmittel im Hinblick auf die allgemeine Gesundheit und Ernährung und einfach nur zum Vergnügen in Einklang bringen können“, sagt sie. „Für Menschen ist es oft schwierig, dies achtsam und intuitiv zu tun. Es erfordert Übung, alle Lebensmittel zuzulassen und gleichzeitig Scham und Urteilsvermögen bei der Lebensmittelauswahl zu beseitigen.“

Anstatt zum Frühstück Eier und eine Prise Käse zu essen, mache ich jetzt eine Vollkorn-Quesadilla mit Avocado, Sauerrahm und Pico de Gallo. Anstatt meinem Mann zu sagen, dass ich an einem Samstagnachmittag nicht ein paar Gläser Wein mit ihm genießen kann, weil ich dann das Gewicht festhalten werde, gönne ich mir eine ordentliche Flasche Sekt.

Tut mir leid, die Gesellschaft der 1990er Jahre – viele Dinge schmecken besser, als sich dünn zu fühlen.

„Ich lerne, meine Definition von Schönheit zu akzeptieren – ich konzentriere mich jeden Tag weniger darauf, in eine vorgegebene Schublade zu passen, in der ich nie nach meinen Maßen gefragt habe.“

Eine der ersten Gemeinsamkeiten, die Gantt und ich teilten, war unsere Rolle als Mütter von Töchtern. Und obwohl dies definitiv auch für Mütter von Söhnen gilt (auch Männer können mit Ess- und Körperstörungen zu kämpfen haben), war es mein größtes Ziel, meinem Mädchen ein gutes Vorbild zu sein.

„Kinder lernen von ihren Eltern, wie sie sich ernähren und wie sie mit ihrem Körper umgehen sollen“, sagt Gantt. „Eine positive und ausgewogene Beziehung zum Essen zu spiegeln, kann für die Kleinen eine lebenslange Fähigkeit sein und wird das Risiko für sie, eine gestörte Beziehung zu entwickeln, drastisch verringern.“

Ich erlebe weiterhin Höhen und Tiefen, aber ich gebe mir viel mehr Gnade. Ich habe mich seit Monaten nicht gewogen und habe es auch nicht vor. Ich freue mich, wenn ich mich in meinem Körper sicher fühle, und versuche geduldig zu sein, wenn ich mich unsicher fühle – wie in allen Phasen der Elternschaft weiß ich, dass auch diese vorübergehen wird.

Um mich sozusagen weiterzubilden, habe ich hilfreiche Bücher von Experten gelesen, etwa „How to Raise an Intuitive Eater“ von zwei Ernährungsberatern, und zuletzt habe ich mit „Fat Talk“ von Virginia Sole-Smith begonnen.

Ich möchte meinen Teil dazu beitragen, Generationennormen zu brechen und denen, die hinter mir kommen, eine bessere Startbahn zu bereiten. Ich lerne, meine Definition von Schönheit zu akzeptieren – ich konzentriere mich jeden Tag weniger darauf, in eine vorgegebene Box zu passen, in der ich nie nach meinen Maßen gefragt habe.

Am wichtigsten ist, dass ich meine Inspiration und Motivation von meinem Mädchen bekomme: Ich möchte freundlich zu mir selbst sein, damit sie, wenn sie heranwächst, auch sich selbst freundlich behandelt.