Sichtbare Slipeinlagen: Das Utah Period Project

Das Utah Period Project hat unermüdlich daran gearbeitet, HB 162 – Periodenprodukte in Schulen – zu verabschieden. „Es ist jetzt vorgeschrieben, dass jede einzelne öffentliche Schule und Charterschule im Bundesstaat Utah, Klassen K–12, kostenlose und gut sichtbare Periodenprodukte in weiblichen und geschlechtsneutralen Toiletten bereitstellen muss.“ erklärt Emily Bell McCormick, die Gründerin vonDerPolicy Project, die Initiative, die das Utah Period Project durchführt, mit dem sie zusammenarbeitetTante Flowum diese Gesetzesänderung herbeizuführen und damit Utah zu einem der ersten Bundesstaaten zu machen, der kostenlose und zugängliche Produkte für die Zeit in Schulen anbietet.

Eine Überarbeitung der Art und Weise, wie Tampons, Binden und Periodenprodukte an öffentlichen Orten ausgegeben werden, war längst überfällig. Diese mit Vorhängeschlössern versehenen Tamponfallen sind möglicherweise die einzigen Verkaufsautomaten, bei denen Sie nicht sehen können, was Sie kaufen oder was vorrätig ist. Ganz zu schweigen davon, dass diese minderwertigen Artikel mit aggressiven Chemikalien hergestellt werden und schmerzhaft in der Handhabung sind und sich eher wie eine Windel anfühlen als alles andere. Nun werden in öffentlichen Schulen in Utah Tante Flow-Spender aufgestellt, um kostenlose Menstruationsprodukte wie Tampons und Binden bereitzustellen. Die Spender von Aunt Flow sind leicht zugänglich und transparent, sodass Sie wie bei jedem Verkaufsautomaten sehen können, was sich darin befindet. „Unsere Spender sind für junge Mädchen und Menstruierende konzipiert und daher einfach zu verwenden“, sagt Claire Coder, CEO und Gründerin von Aunt Flow. „Außerdem wollten wir für die [Schulen] einen Spender, der leicht nachzufüllen ist, eine hohe Kapazität hat und … ein Fenster hat, damit man den Vorrat überprüfen kann.“ Die Tampons und Binden von Aunt Flow sind in hübschen Verpackungen erhältlich und bestehen aus Bio-Baumwolle. Darüber hinaus sind diese Binden und Tampons auf Komfort und Mobilität ausgelegt. „[Keine] großen, sperrigen Metallkisten mehr, aus denen man ausgesperrt wird, es sei denn, man findet irgendwie einen Vierteldollar.“ sagt McCormick.

Wie kommt ein solcher Gesetzentwurf in einem konservativen Staat wie Utah durch? Sprecher Brad Wilson und McCormick arbeiteten gemeinsam an einem Gesetzentwurf zur Abschaffung der Tamponsteuer, der verabschiedet, aber später aufgehoben wurde. „Wir gingen zurück ans Zeichenbrett“, sagt McCormick. „Ich sagte zu [Wilson], dass es sehr wirkungsvoll wäre, wenn wir Periodenprodukte in die Schulen bringen könnten. Sprecher Wilson sagte: ‚Lasst es uns tun.‘“ Die Beteiligung der Führungsspitze war von entscheidender Bedeutung. Darüber hinaus war die Partnerschaft zwischen dem öffentlichen und dem privaten Sektor bei der Finanzierung dieses Gesetzentwurfs von entscheidender Bedeutung für die parteiübergreifende Unterstützung. Die Larry H. & Gail Miller Foundation und der Andrus Family Fund haben zugesagt, den vom öffentlichen Sektor für diesen Gesetzentwurf genehmigten Betrag einzuhalten. Das Utah Period Project nutzte auch eine gezielte Sprache, um weitere Unterstützung zu gewinnen. Die Geschichte besagt, dass Periodenprodukte ein hygienisches Bedürfnis sind – sie sind nicht beängstigend. Toilettenpapier ruft selten die gleiche moralische Panik oder den gleichen Affront gegen unsere Gefühle hervor, und der Zweck von Toilettenpapier besteht darin, eine natürliche Körperfunktion zu reinigen, genau wie ein Tampon oder eine Binde. „Grundbedürfnisse, keine Annehmlichkeiten.“ fügt Coder hinzu. „Tampons sind keine Kombucha-Tees oder Tischtennisplatten. Periodenprodukte sollten genauso zugänglich sein wie Toilettenpapier.“

Grundlegende Toilettenhygiene sollte insbesondere in Schulen zugänglich sein. „State of the Period hat im Jahr 2021 ergeben, dass 23 % der Studenten Schwierigkeiten haben, sich Periodenprodukte zu leisten. Noch erstaunlicher ist, dass vier von fünf Schülern den Unterricht verpasst haben oder jemanden kennen, der den Unterricht verpasst hat, weil sie keinen Zugang zu Produkten für die Periode hatten“, sagt Coder. Wenn Sie das Gespräch mit Schülern beginnen, indem Sie die Zugänglichkeit hochwertiger Tampons und Binden normalisieren, werden die jungen Mädchen und Menstruierenden Utahs gestärkt. Für viele könnte es die Möglichkeit erleichtern, einfach und bequem am Unterricht teilzunehmen.

Das Utah Period Project erkannte, dass diese kostenlosen und benutzerfreundlichen Aunt Flow-Spender nicht den gesamten Bedarf einiger Schüler an diesen Produkten decken konnten. Die Organisation veranstaltete am 13. September eine „Periodenparty“, bei der 300 Studenten, die auf den Social-Media-Aufruf des Utah Period Project nach Botschaftern reagiert hatten, zusammenkamen, um beim Packen von „Periodenpaketen“ zu helfen, die darauf ausgerichtet sind, Probleme anzugehen, die ein kostenloser Spender möglicherweise nicht lösen würde für einige Studenten. „Diese Sets enthalten 10 Binden und 10 Tampons, die jemandem das Wochenende überstehen sollten“, sagt McCormick. Sie erklärt weiter: „Wenn Sie als Kind Not leiden, zu Hause vernachlässigt werden oder obdachlos sind, müssen Sie immer noch Wochenenden bewältigen. Gott bewahre, dass deine Periode an einem Sonntag beginnt, und jetzt ist es dir zu peinlich, am Montag in den Bus zu steigen, sodass du es nicht zur Schule schaffst.“ 300 Schüler packten 100 Unterrichtsmaterialien, also insgesamt 3.000 Pakete, die zur Verwendung und Verteilung an ihre Schulen zurückgebracht wurden.

„Eines unserer Ziele mit unserem Studentenbotschafterprogramm ist es, Studenten dazu zu bringen, sich mit Themen zu beschäftigen, die größer sind als sie selbst“, sagt McCormick. „Wir möchten, dass sie lernen, mit Autoritätspersonen über schwierige Themen und Bedürfnisse in der Gemeinschaft zu sprechen.“ Das Policy Project bietet diesen Studenten eine Führungsausbildung an, damit sie sich in der Lage fühlen, sich für diese Themen einzusetzen und lebenslange Fähigkeiten aufzubauen. Wenn junge Studierende sich befähigt fühlen, in ihren eigenen Gruppen an Problemen zu arbeiten, wird dies nachhaltige Auswirkungen auf ihr Selbstvertrauen haben, sich bürgerschaftlich zu engagieren.

Dank House Bill 162, Periodenprodukte in Schulen, bedeutet das Erhalten Ihrer Periode nicht, dass Sie nicht bequem zur Schule gehen können. Halten Sie Ausschau nach einem Aunt Flow-Spender, der dieses Jahr in einer Schule in Ihrer Nähe auf den Markt kommt. Folgen Sie The Policy Project @thepolicyproject auf Instagram und folgen Sie Aunt Flow @goauntflow.

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